Старт порадовал своим масштабом, бюджетностью, логистикой и уровнем организации.
Через организаторов марафона мы оформили Приглашение для въезда в Украину. Его нецветная копия устроила погранконтроль. Границу мы пересекали на автобусе Белгород-Харьков. До Белгорода добрались поездом из Москвы. Постояли границе чуть дольше ожидаемого, так что на Экспо не успели. В целом без проблем добрались до Харькова.
При регистрации нам вручили, уже привычные по отечественным стартам, мешочки набитые флаерами, Ред Булом и мюсельными батончиками. Футболка была от New Balance. Вся Украина бегает в NB. Трасса марафона - два круга по 21 км. Мы выбрали формат эстафеты - каждый из нас преодолел по полумарафону. К сожалению для микстовых команд не было отдельного зачета и нас отнесли к состязанию мужских команд. При таком раскладе мы не могли претендовать на топовые позиции. Так что наше второе место в микстовом зачете так и осталось неофициальным “серебром”. В общем зачете мы были 26-ые из 135 эстафетных команд.
Аня взяла на себя первый этап, а мне предстояло завершить гонку. После того как все убежали я размялся, разогрелся, успел устать, остановился отдохнуть и стал мерзнуть. А Ани все нет и нет. Взошло солнце, я снова согрелся и уже стал обгорать. Напряжение внутри нарастало.Нервно вглядывался в даль. Первый этап наша команда завершила с результатом 1:53. Аня уходит на скамейку запасных и теперь моя очередь выходить на поле. Салатовый чип на моей лодыжке. И я ищу в толпе обладателей такого же браслета. Обогнать всех !!!
Вниз по Сумской. Брусчатая мостовая. Ноги ватные. Лишний вес, неоптимальная форма - неотъемлемые атрибуты первого старта в сезоне. Поворот на Пушкинскую. Дорога уходит вверх. Аккуратно взбираюсь, “съедая” один за другим соперников. Достаточно свежо. Но я решил впрок начать обливаться и не прогадал.
Солнце становилось все интенсивнее. Я вработался и шел в комфортном для самочувствия темпе несколько километров подряд по 4:16 мин/км. Бегу вдоль парка Парка Горького. В каждом городе стран СНГ найдется парк Горького. С 10-го километра становится тяжело и уже приходится терпеть, чтобы сохранить прежний темп. Трудный этап: длинная широкая улица уходящая в район новостроек. Цепочка бегущих растянулась по ней. Картина обрывается за горизонтом. И сейчас все это предстоит мне пройти. А не слишком ли много? Чем медленнее бегу тем дольше страдаю - истина простая. Собраться и терпеть! Жар от асфальта и бесконечно длинное шоссе напоминают марафон Европа-Азия 2016. Но по окончани этого отрезка я снова в тени зеленых аллей. Два футбольных стадиона соседствующие друг с другом через дорогу. В Украине футбол в чести. Нашел себе оппонента и мы не на сантиметр не уступаем друг другу. Стоит кому то из нас уронить темп, как тут же соперник перехватывает инициативу и приходится терпеть, чтобы не уступить. На пунктах питания я его отпускаю вперед предпочитая обильно обливаться и пить, но настигаю впоследствии. И так до самой площади Свободы. Коварная брусчатка забирает остатки сил моего визави и он не поддерживает моего финишного ускорения.
Ведущий в финишном створе немного недоумевая произносит название нашей команды: “Уж и Ёж”. Табло фиксирует наше время 3:27. Я попадаю в объятия своей половинки и мы отправляемся в зону рековери, где в изобилии представлены кондитерские изделия, фрукты и вода и даже пиво.
