После четырех Айронменов за сезон 2012, в прошлом году я решил отдохнуть от Long Distance и ограничился несколькими половинками. Из длинных гонок поучаствовал в чемпионате мира по дуатлону на длинную дистанцию (10-150-30) в Швейцарии, а также в альпийской велосемидневке Haute Route. К концу сезона, глядя на выступления друзей в различных Айронменах, зачесались руки, и я зарегистрировался на три гонки – IM Nice (давно хотел ее сделать, но боялся велоэтапа), IM Boulder и IM Chattanooga (обе гонки – дебютные в календаре Ironman). В Ницце у меня дела не сложились. Внезапно начавшийся ливень на велоэтапе спутал все карты и привел к двум падениям. Весь бег я страдал от проблем с желудком (питание надо тренировать!) и в результате закончил гонку за 10:24. Но в целом гонка мне очень понравилась своей организацией, атмосферой и очень красивой велотрассой. Почему я зарегистрировался именно на Боулдер? Во-первых, штат Колорадо считается одним из самых красивых мест в США, и я давно искал повод для поездки туда. Мы поехали туда всей семьей, чтобы провести предстартовую неделю с нашими родственниками, которые приехали из другого конца Америки на автомобиле, чтобы пообщаться и поболеть. Во-вторых, высокогорный (базовая высота более 1500 метров) Боулдер – это действительно Священная земля для любителей спорта на выносливость. В этом относительно небольшом городе слова Newton, Training Peaks, Joe Friel – это ежедневная реальность (последний так вообще оказался практически соседом по дому, который мы снимали). Здесь все круглогодично и непрерывно крутят и бегут (наверное, и плывут где-то тоже). Удивительно, что полный Айрон они организовали только сейчас. Зато сделали это с размахом – предстартовая неделя была очень похожа на предстартовую неделю на Коне (тот же underwear run, Splash and Dash, только парада наций не хватало). Количество зарегистрированных участников стало рекордным для всей серии Ironman. Изначально эта гонка не была для меня приоритетной – что человек, живущий практически на уровне моря, может противопоставить адаптированным местным, да еще и в такой триатлонной Мекке? Поэтому я не планировал снижать велонагрузку в рамках подготовки к веломногодневке Haute Route Dolomites (старт через две недели). План был продолжать легонько катать вело на высоте всю предстартовую неделю, чтобы суммарно с гонкой накатать 400-500 км и адаптироваться к высоте. Но жизнь как всегда внесла коррективы. Из-за пропущенной стыковки в Лондоне мы добрались до старта на сутки позже. Весь багаж был утерян, и всю неделю мы провели в его судорожных поисках. В конечном счете велосипед и прочее триатлонное добро «нарисовалось» в предпоследний день перед гонкой. Но нет худа без добра – в результате свободное от поиска багажа время мы с детьми и племянниками делали легкий треккинг в окрестностях Боулдера и даже выехали на один день в национальный заповедник Скалистых Гор, где весь день пробродили на высоте выше 3000 метров. Отсутствие всяческой спортивной экипировки вылилось в полноценный тейпер. Старт проходил в водохранилище в 15 минутах езды от Боулдера. Утро выдалось ранним, так как в три утра в окрестностях началась пальба (я убедил жену, что это были петарды). Всех триатлетов и болельщиков организованно доставили на место старта в школьных автобусах. В 6 утра всех выстроили в длинную очередь перед стартовым коридором, разбив по ориентировочному времени плавания. Количество «белых шапочек» (All World Athletes) зашкаливало – не меньше четверти. Так как я ни на что не рассчитывал, предстартовое волнение отсутствовало напрочь – видимо, все нервные силы были потрачены на борьбу с American Airlines. В 6.30 прогремел пушечный выстрел, и вся шеренга покорно двинулась в воду. Такого спокойного и “вежливого” старта я не видел нигде. Я не уверен, что мне это понравилось. Все-таки настоящий Айрон – это масс старт, давка и выброс адреналина. Здесь же все было спокойно и единственное, о чем надо было думать – это не пропускать ни одного вдоха, так как это тут же приводило к гипоксии. Правда, и драфтить было не от кого. Наверное из-за этого, а также из-за простой формы этапа плавание показалось очень длинным. Таковым оно и было: 1:13.
На берегу слаженно работали волонтеры – с криками «On your butt!!» всех валили на землю и стаскивали гидрики как с маленьких детей стаскивают колготки. Смотреть на это было очень забавно. Попрощавшись со своими болельщиками, выкатил на однокруговой велоэтап. Надо сказать, поездка была не самая интересная. Первые 60 км слева тянулись живописные горы и трасса была холмистой с несколькими хорошими «торчками». Потом дорога свернула в сторону сельхозугодий и остаток трассы мы мотались по полям, периодически делая повороты на 90 градусов. Из развлечения – только марихуанные фермы (характерный запах), железнодорожные переезды (повезет или нет?), меняющий направление ветер и эпизодические маленькие, но голосистые группки болельщиков. Трассы были полностью открыты для машин, что придавало происходящему «американскости» (ведь даже на Коне трассу для автотранспорта не перекрывают: свобода автопередвижения в США - это святое). В какой-то момент стало очень жарко. От высоты, сухости и жары началась сильно прогрессирующая пульсирующая головная боль. Это стало неприятным сигналом, и я сбросил темп. Даже несмотря на это, на веле я совершил почти 500 обгонов (переместился с 585 на 96 место overall), пропустив вперед только одного совершенно космического вида «дискобола» в аэротрико. В целом можно сказать, что несмотря на отменную экипировку местные райдеры высоким темпом себя не утруждали. Хотя, конечно, настоящих «буйных» (в том числе Мишу Иванова, который отлично проплыл и феноменально проехал) я так и не догнал из-за своего плохого плавания. Общее время на веле составило 5:05 (дистанция была 181 км, набор 1200 метров).
Приехав в Болдер в гордом одиночестве, выскочил на ходу из вела и побежал по черной стадионной дорожке к своему мешку. Бежать было метров 300, но раскаленная поверхность тут же обожгла ноги. Здравствуй, Клагенфурт 2012. В это раз, правда, волдыри были поменьше, и через 10 км бега я про них уже забыл (чего не скажешь об одном бедном японце, который лежал под деревом и, всхлипывая, в течении часа прокалывал волдыри). Выбегая из транзитки, получил порцию поддержки от семьи – как же это помогает! Трасса в форме буквы Y была практически пустой. Бежалось довольно легко несмотря на головную боль, жару, жесткое бетонное покрытие и приличные холмы. Болельщики создавали практически непрерывный коридор и кричали очень заманчивые и правильные слова: «Relax and go», «Keep calm and run». Я чувствовал себя довольно расслабленно и перестал специально напрягаться, просто спокойно и ровно отрабатывал милю за милей в темпе по 7:40 минут/миля. Не поднимали мазохистский настрой и медленно сплавляющиеся по реке на тьюбингах местные жители с банками пива в руках. Через 10 миль, пробегая мимо своих, с удивлением услышал, что я 11ый в группе. Неужели я так много наверстал на байке? Окончательно в гонку вернул истошный вопль какого-то тренера «Execute that racing plan, Dan!». Я не знаю, кто это был, но я решил на всякий случай поднажать, хоть никакого плана у меня не было. Не могу сказать, что темп удалось сильно нарастить, но и сохранение первоначального темпа учитывая накопившуюся усталость и резко возросшее количество людей на довольно узкой трассе уже было достижением. За следующие 10 миль я поднялся до 9го места и понял, что теперь уже нужно дотерпеть до конца. Последние 6 миль были крайне тяжелыми. У меня начались судороги правой икры. Сначала эпизодически, а потом стало прихватывать каждый шаг. К счастью подвернулся стенд производителя соли Base. Мне выдали коробочку соли и я тут же к изумлению волонтера проглотил ее целиком без воды. На какой-то момент отпустило (психосоматика?) и я пробежал еще несколько миль. Последние две мили казалось, что сейчас все закончится обширными судорогами на пыльной обочине, но я рискнул и прибавил, поднявшись на еще одно место. Время на беге 3.26. Итого 9:53, 32 место в общем зачете (включая профи) и 8 в группе. Личный рекорд по всем показателям.
Честно говоря, мысли о возможном слоте пришли только вечером. Я должен был рано утром улетать, но мой тренер Дэйвид по телефону убедил остаться и сходить на церемонию. В нашей группе было 5 слотов, но как выяснилось, первые трое уже отобрались, и слот «докатился» до восьмой позиции. Так я получил свой второй слот на Кону после годового перерыва.
Систематизируя полученный опыт, лично для себя могу сказать следующее.
- Для обычных триатлетов любителей, которые не являются world class в каком- то одном виде спорта, шансы растут именно в сложной по какой-то причине гонке. Квалифицироваться на быстрой гонке, где все без особого напряга «валят» из 10, очень сложно. Должна быть какая-то «изюминка» - высота, особенная жара, ветер, рельеф. При этом надо быть заранее готовым терпеть боль и дискомфорт дольше других. Высокая позиция в группе берется измором, а не скоростью.
- Не нужно хотеть слишком сильно. К любой гонке надо подходить расслабленно и без особых ожиданий, не нервничать. Так как для опытного триатлета, который уже вышел на свое плато и не совершает откровенных ошибок, позиция в группе зависит от того, насколько хороший или плохой день у конкурентов, расстраиваться в любом случае не стоит. Стоит чаще гоняться и надеется на лучшее.
- В каждой гонке бывают моменты, когда ломать себя контрпродуктивно. Надо постараться эти моменты распознать и сбавить темп. Рано или поздно ситуация стабилизируется, и тогда можно поднажать, если в этом есть смысл. Для мотивации хорошо вспомнить о какой-нибудь особо мучительной тренировке и спросить себя, не зря ли ты так страдал? Или просто подумать о холодном пиве на финише.
- Очень важно иметь хорошую группу поддержки, которая владеет навыками пользования Athlete tracker и готова увлеченно этим заниматься большую часть дня. Желание быстрее финишировать прямо пропорционально количеству людей, которых ты изматываешь своим пребыванием на трассе.
- Если вы в десятке в своей группе, всегда ходите на церемонию раздачи слотов. Роллдаун возможен, особенно в конце сезона.
